深夜，武帝于天禄阁就寝，天禄阁藏天下之书，其中不乏有各朝历代的遗书，而武帝素来为匈奴所扰，便也想在天禄阁中寻到制服匈奴的奇书。
服侍武帝的是他的近臣李延年，也是当今的国舅，最善音律。
忽有侍从来报掖庭令东方未明求见，武帝便令他进来。东方未明踏入天禄阁后，先躬身行礼，方才道：“陛下，臣此来是推荐一人出使西域。”他知武帝为选派使节之事烦忧，因此一心想为武帝排忧解难，今得知冯嫽通胡语，故赶紧来禀报。
顿时武帝大喜，他正愁无人愿出使西域，忙问道：“卿是推荐何人？”
“冯嫽。”
武帝一愣，道：“这冯嫽何许人？”这是个从未听说过的名字，但侍立一旁的李延年神色忽是一紧。
“冯嫽乃是掖庭的宫女，专事浣洗一职。”
“混账。”武帝陡地大怒，将桌上的一摞竹简推倒于地，道：“东方未明，你胆敢戏耍朕，竟举荐一名浣洗宫女充当出使西域的汉使，岂不是拿国家大事开朕玩笑。”
“臣不敢。”东方未明吓得面如土色，赶紧跪地磕头。
武帝余怒未消，这联合大月氏共同抵御匈奴，本是他呕心沥血想出来的奇计，只是苦于没有能人替他实施，东方未明突然深夜打扰，并且举荐一名宫中最粗使低贱的宫女当汉使，这不是让西域诸国笑话他大汉无人么？
“来人，把东方未明拖出去斩了。”武帝这气非同小可。
“饶命，陛下饶命。”东方未明吓破胆，磕头如捣蒜，他万万没想到举荐冯嫽会招来杀身之祸。
几名兵卫冲进来，抓住东方未明的手臂往外拖，这时李延年突然屈膝道：“陛下，东方大人既举荐一名浣洗宫女，那必是这名宫女有过人之处，否则以陛下之威严，东方大人绝不敢戏弄。”
武帝思之有理，便挥手让兵卫退下，道：“东方未明，你现在从实说来，此女有何不凡？”
此时东方未明吓得肝胆俱裂，哪能说得出话来，双目圆瞪，嘴唇大张，冷汗愈出愈快，然后身体向后仰倒，李延年赶紧抚触其鼻息，半晌回身道：“陛下，东方大人死了。”
武帝握住双拳，道：“看来这浣洗宫女非同普通人。”
忽然李延年又面向武帝跪下，道：“臣倒知冯嫽其人，此女在民间素有薄名。”
武帝哦了一声，道：“既在民间有薄名，又何在掖庭？”
“此女乃是冯敬之女儿，因冯敬之涉江都王作乱被斩，冯敬之家中女眷皆入掖庭为奴。这冯嫽从小与众不同，聪明伶俐，过目不忘，五岁便能作诗。她素喜听天下奇闻轶事，便放出豪言，凡只要有故事，便可将故事卖于她，一故事换百余钱。一些穷困潦倒走投无路者为这百钱，也悉心编故事，这冯嫽也不计较，因此赢得了一个‘女孟尝’的名头。”